USMA 2 - Al MERRIKH 0 : L’USMA sort de la Coupe arabe la tête haute

Stade : 5-Juillet (Alger)
Affluence : moyenne
Arbitres : Soltane, Rachedi, Hassan (EAU)
Buts : Chitta (40’), Ardji (59’) (USMA)
Avertissements : Hamia (23’), Benyahia (23’) (USMA) ; Abouzeid (89’) (Al Merreikh)

USMA :
Mansouri, Meftah, Ardji, Benyahia, Cherifi (Bouderbal 85’), Chitta (Benkhemassa 56’), Koudri, Benguit, Meziane, Yaya (Mahious 76’), Hamia
Entraîneur : Froger

Al marrikh :
Abouzeid, Mahmoud, Taha, Mohamed Youssef, Abderrahim, Mohamed Ali, Mohamed Hashem (Mohamed Ahmed 66’), Moussa (Ennemr 85’), Slimane, Mohamed Mohamed, Ramadhan
Entraineur : Al Zelfani

Pour continuer l'aventure en Coupe arabe, le club de Soustara devait remonter les trois buts de retard concédés lors du match aller. Ce retard était dû à une première mi-temps calamiteuse sur la pelouse d’Omdourman. Même si les statistiques en compétition internationale leur étaient défavorables, les poulains de Froger sortiront une copie quasi parfaite, en ne ménageant aucun effort. Le moins que l'on puisse dire est qu’ils n’ont absolument pas de quoi rougir après leur élimination.
5’, Hamia rate le plus facile
Dès l’entame du match, les Algérois s’installent dans le camp soudanais. Les choses ne traîneront pas et Chitta se montrera menaçant dès la 2'. Trois minutes plus tard, Hamia ratera son contrôle et l’occasion de donner l’avantage à son équipe suite à un service de Meziane. Les joueurs de l’USMA prendront le jeu à leur compte sans pour autant se  montrer dangereux.
19’, Cherifi a été privé d’un penalty
Une action litigieuse se produira à la 19’. Koudri servira Cherifi dans le dos des défenseurs. Le latéral de l’USMA est fauché par le portier soudanais. Le penalty indiscutable ne sera pas accordé à l’USMA. Deux minutes plus tard, Abouzeid s’opposera à deux reprises à des frappes de Benguit. Les esprits s’échaufferont quelque peu à la 23’ après un contact entre Hamia et Abouzeid. Le jeu se durcira quelque peu et on ne se fera pas de cadeau.  Avec leur armada offensive, ce sont les Algérois qui se montreront les plus menaçants. Cela n'empêchera pas les Soudanais d'être à l'affût de la moindre erreur.
34’, l’excellent centre de Meziane inexploité
A la 34’, Meziane effectuera un centre au cordeau qui ne trouvera pas preneur. Lors des dix dernières minutes de la première période, les Soudanais, qui jouent la montre, se cantonneront dans leur camp, ne laissant que le seul Ramadhan en pointe.
40’, Chitta comme à la parade
Cette tactique attentiste leur coûtera cher. On jouait la 40’ quand Meziane effectuera un long centre que dégagera mollement Abouzeid. Le cuir arrivera dans les pieds de Chitta qui ouvrira le score (1-0). L’USMA continuera son pressing. A l'ultime minute de la première période, Benguit adressera un superbe centre que reprendra Hamia de la tête, sans trouver le cadre. La mi-temps surviendra après quatre minutes de temps additionnel sur une avance au score des plus méritées pour l'USMA. Les débats furent très animés en seconde période. Les joueurs de l’USMA se montreront plus entreprenants et ce, pour tenter de refaire leur retard. Abouzeid qui perdra beaucoup de temps avant de relancer, et les défenseurs soudanais feront bonne garde.
59’, quel but de Ardji !
Il faudra attendre la 57’ pour voir la première alerte. Cherifi effectuera un centre que captera Abouzeid devant la menace de Hamia. Une minute plus tard, la reprise de la tête de Benyahia sera sans danger pour le portier soudanais. L’occasion suivante fut la bonne. Meziane éliminera deux défenseurs sur son aile droite après cela, son centre sera repris victorieusement de volée par Ardji (2-0). Les joueurs d’Al Merreikh rateront une belle opportunité à la 69' par Abderrahmane, qui partira dans le dos des défenseurs. Son tir sera capté par Mansouri. Manifestement, les Soudanais s’emploieront surtout à protéger leurs arrières. C'est ce qui permettra aux Algérois de se rapprocher un peu plus du camp d’Al Merreikh. A la 74’, Benyahia verra sa reprise de la tête raser le poteau d’Abouzeid. Les dix dernières minutes se joueront sous une tension extrême.
81’, encore un penalty non sifflé !
Ardji sera même bousculé dans la surface à la 81’, sans que l’arbitre bronche. A la 86’, Bouderbal servira Ardji dont le tir sera malencontreusement dévié par Hamia. Lors de la première minute du temps additionnel, Abouzeid privera Benyahia d’un but tout fait, en effectuant une courageuse sortie.
Une fin de match interdite aux cardiaques
Le  reste du match n’apportera aucun changement si ce n’est un football haché où il y a eu plus d’antijeu que de jeu. La fin du match sera sifflée après une dernière alerte signée Meftah. Au final, cette victoire des joueurs de l'USMA, qui est  des plus méritées, s’avèrera insuffisante. Mission accomplie donc pour les joueurs d’Al Merreikh, qui après avoir fait l’essentiel lors du match aller, ont multiplié les actes d’antijeu pour encaisser le moins de buts possibles.

Al Zalfani : «Ce n’était pas facile de jouer un match décisif sans 9 joueurs»
« Ce n’était pas facile pour nous de jouer sans neuf éléments. On traverse une situation très difficile depuis notre élimination en Coupe d’Afrique. Nous n’avons pas un effectif riche sachant en plus que nous sommes interdits de recrutement au niveau de la FIFA. Nous avons donc opté pour les contre-attaques et ça nous a permis de nous qualifier, ce qui est important, même si on pouvait marquer un ou deux buts. »

Froger : «Très déçu pour cette élimination»
Le coach usmiste Thierry Froger s’est présenté à la conférence très déçu après cette élimination en Coupe arabe des clubs champions : « On est déçus par cette élimination. On a fait ce qu’il fallait. On a gagné mais il nous a manqué un but pour se qualifier. Dommage ! Les joueurs sont à féliciter. Pourtant, on a marqué au bon moment en première période et même en seconde période, mais il manquait un but, c’est le football. Je félicite les Soudanais pour leur qualification. »
« Notre avenir, c’est le championnat et la Coupe d’Algérie »
Interrogé sur l’avenir de l’USMA cette saison, le technicien français a déclaré : « C’est vrai que c’est notre deuxième élimination en compétition internationales après la Coupe de la CAF. Notre avenir, c’est les compétitions nationales. On est leaders en championnat et on va jouer prochainement le premier match de coupe. Il faut donc se donner à fond pour gagner quelque chose en fin de saison. »
« J’ai décidé d’écarter Chafaï avant qu’il ne fasse ses déclarations »
Sur la mise à l’écart de Farouk Chafaï, Froger a déclaré : « J’ai pris la décision de l’écarter avant même qu’il ne fasse des déclarations. Il s’est entraîné en solo et moi je compte sur des joueurs prêts physique, techniquement et même mentalement. »    

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