Algérie 2- Zimbabwe 2 /M'Bolhi permet aux Fennecs de rester en vie

Stade : Rénovation (Franceville-Gabon)
Affluence : nombreuse
Arbitres : Bamlak Tessema Weyesa (Ethiopie), Jean Claude Birumushahu (Burundi), Aboubacar Doumbouya (Guinée)
Buts : Mahrez (12', 82') (Algérie) ; Mahashi (17'), Mushekwi (sp 29') (Zimbabwe)
Avertissement : Belkhither (28') (Algérie), Ruzike(37') (Zimbawe)

Algérie : M'Bolhi, Mandi, Bensebaïni, Belkhither (Meftah 46'), Ghoulam, Guedioura, Bentaleb, Mahrez, Brahimi, Slimani, Soudani (Ghezzal 76')
Entraîneur : Gorges Leekens
Zimbabwe : Mkuruva, Nhamoinesu, Phiri, Zvirekwi, Muroiwa, Bhasera, Mushekwi (Malajila 77'), Mahachi, Katsande, Musona ( Ruzike 15'), Billiat
Entraîneur : Callisto Pasuwa

C'est avec curiosité que les puristes attendaient cette rencontre inédite entre le Zimbabwe qui est considéré comme le petit poucet du groupe B, et l'Algérie qui a posé ses valises au Gabon dans la peau de l'un des favoris de l'épreuve. La vérité du terrain sera toute autre dans un match où on est passé par toutes les émotions.
Le début de match en trombe des Warriors
Les 22 acteurs entreront très vite dans le vif du sujet. A la 2', suite à un corner pour les Warriors, dégagé des deux poings par M'Bolhi, les Verts amorcent un contre très rapide. Soudani tirera mollement dans les bras de Mkuruva. 2' plus tard, suite à une longue ouverture de Bentaleb en direction de Mahrez, Mkuruva s’interpose dans les airs. C'est le moment choisi par les joueurs du Zimbabwe pour mettre le feu dans le camp algérien. Billiat élimine Guedioura à la 9' et oblige M'Bolhi à la parade. Une minute plus tard, le même Billiat trouvera le poteau de M'Bolhi suite à une superbe reprise de volée.  
Mahachi répond à Mahrez
Sur l'action qui suivra, Slimani démarquera Mahrez à la 12'. Ce dernier s'infiltre dans la surface et suite à un crochet, il trouve le poteau rentrant après une belle frappe enroulée (1-0). Nullement découragés, les Warriors repartent à l'attaque et cela sera payant à la 17'. Devant une défense algérienne à l'arrêt, Mahachi, totalement démarqué sur l'aile gauche, adressera une frappe croisée qui terminera sa course dans le petit filet de M'Bolhi, compétemment surpris sur ce coup (1-1). Le temps fort du Zimbabwe vient de débuter. A la 21', M'Bolhi déviera en corner une frappe sèche de Mahachi. Les camarades de Mandi seront totalement hors du coup et n'arriveront pas à mettre leur jeu en place. Les Warriors en profiteront pour se montrer dangereux.
29', Mushekwi n'a pas tremblé
Ce sera le cas à la 29' par Bhasera qui fera des misères à Belkhither qui n'aura pas d'autre recours que d'accrocher l'attaquant zimbabwéen dans la surface. Le penalty qui s'ensuivra sera transformé par Mushekwi (1-2). Menés au score, les Algériens amorceront des rushs mais ils manqueront de lucidité devant une rugueuse défense des Warriors. Ils bénéficieront coup sur coup (39' et 40') de deux coups francs idéalement placés. Exécutés par Mahrez et Ghoulam, ils ne donneront rien. Les Warriors seront présents dans les duels et après deux minutes de temps additionnels, la mi-temps surviendra sur une avance au score pour le Zimbabwe.
Des Algériens plus mobiles et plus percutants
Après la pause, Meftah a pris la place de Belkhither, pas du tout à l'aise dans son couloir droit. La première incursion algérienne sera l'œuvre de Brahimi qui verra son tir passer largement au-dessus de la transversale. Guedioura n'aura pas plus de chance deux minutes plus tard. Les Zimbabwéens ne seront pas en reste. A la 52', Billiat mettra dans le vent Mandi avant de voir son tir dévié en corner par M'Bolhi suite à une parade exceptionnelle. A la 56', la terrible reprise de volée de Guedioura passera à ras du poteau.
Il y avait penalty, monsieur l'arbitre
Trois minutes plus tard, Bensebiani trouvera la transversale suite à un corner de Ghoulam. La grosse séquence des Algériens continuera. Ils auraient dû bénéficier d'un penalty à la 61'. Mahrez sera percuté dans la surface par Mkuruva qui ne jouera absolument pas le ballon. Les Verts ont totalement pris le contrôle du match. A la 66', Mahrez effectuera un petit slalom dans la surface avant de rater son tir.  Le pressing collectif des Algériens mettra à mal les Warriors qui se contenteront de se défendre bec et ongles.
Quel arrêt de M'Bolhi !
Après une alerte de Brahimi, les Algériens auraient pu inscrire un but-gag à la 73'. Le ballon heurte la barre transversale de Mkuruva sur une remise du genou d'un de ses défenseurs. Sur le contre des Zimbabwéens, et après une bévue de Meftah, M'Bolhi remportera son duel face à Malajila.
Et de 2 pour Mahrez
La délivrance surviendra à la 82', Mahrez hérite d'un ballon dans les vingt mètres avant d'adresser une frappe croisée qui fera mouche (2-2). La domination est totale en fin de match, mais ni Slimani, ni Ghezzal qui a fait son entrée sur le terrain, n'arriveront à se montrer décisifs. Le score ne changera pas, même si les Algériens avaient les armes pour l'emporter. La fin de match surviendra après trois minutes de temps additionnels. Les Algériens ont mis trop de temps pour véritablement entrer dans le match. Match compliqué donc pour une équipe d'Algérie qui sur le plan collectif manque terriblement de maturité.

Brahimi : «On a payé cash notre mauvaise première période»

Un mot sur ce match nul concédé face au Zimbabwe ?
On est très déçus d’avoir concédé ce match nul dès notre premier match dans cette compétition. On avait très bien commencé la première période. D’ailleurs, on a pu prendre l’avantage grâce à Mahrez. Mais on a vite concédé le but égalisateur puis un second but sur pénalty. Deux buts coup sur coup qui sont intervenus à un moment critique de la rencontre.
Au retour des vestiaires, vous avez montré un visage totalement différent de la première période...
Oui, dès les premières minutes de la seconde période, on a enchainé les assauts sur le but adverse. On s’est montrés plus créatifs et plus entreprenants sur le plan offensif, en attestent les occasions dangereuses qu’on s’est créé dans cette deuxième mi-temps. D’ailleurs, on est revenus dans le match et on aurait pu espérer mieux. Mais bon, le match est terminé, on doit en tirer les leçons.
Les joueurs sont-ils déçus de cette contre-performance dès leur entrée en lice ?
Il est clair qu’il y a une déception. Mais bon, comme vous venez de le dire, c’est notre entrée en lice. C’est notre premier match dans cette compétition. Il nous reste deux autres, face à la Tunisie et au Sénégal. Il faudra absolument gagner pour assurer notre place dans le deuxième tour de cette Coupe d’Afrique.
Comment expliquez-vous cette différence de niveau entre la première et la seconde période ?
Peut-être qu’après l’ouverture du score, on a été moins rigoureux. On s’est relâchés un peu. Ce qui a profité aux joueurs du Zimbabwe qui étaient très bien en place et qui avaient pris confiance en eux, après le but égalisateur. On a donc payé cash nos erreurs. Maintenant, il faut qu’on gomme ça, qu’on soit plus assidus lors de nos prochaines sorties et surtout qu’on garde la tête haute pour rebondir plus rapidement.
Justement, parlant des erreurs à gommer, en défense il y a eu pas mal de largesses...
Non. On ne va mettre la faute sur le dos de la défense. C’est toute l’équipe qui est en tort sur les deux buts, pas uniquement les défenseurs. On va donc tous se ressaisir et essayer de rester positifs car rien n’est encore joué. Il faudra aller chercher des succès lors des deux prochains matchs.

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