ESS : Khedhaïria : «Disputer cette finale est une revanche sur mes années en France où l’on ne m’a pas donné ma chance»

Si au football, le gardien de but est indifféremment appelé «goal» ou «dernier rempart», il existe un autre vocable qui sied à merveille à Sofiane Khedhaïria : portier. Car s’il est aujourd’hui un véritable porte-bonheur pour l’ES Sétif, le numéro 1 des Aigles noirs a vu bon nombre de portes se fermer tout au long de sa jeune carrière. Mais à force de patience et de talent, le gardien de 25 ans est parvenu à entrouvrir celles du paradis : en cas de victoire en finale de la Ligue des champions de la CAF face à l’AS Vita, il participera à la Coupe du monde des clubs de la FIFA, Maroc 2014.
«Ce serait fantastique de participer à la Coupe du monde des clubs !»
«Ce serait l’aboutissement d’une carrière, même si je n’ai que 25 ans. C’est une compétition que je suivais petit à la télévision. Ce serait fantastique d’y participer», confie l’intéressé, au micro de FIFA.com, à quelques heures du match aller qui se déroulera à Kinshasa. «Disputer cette finale est déjà pour moi une petite revanche sur le destin. Je garde un peu d’amertume liée à mes années en France où l’on ne m’a pas donné ma chance. Aujourd’hui, à la veille de ce rendez-vous, je suis remonté à bloc.»
«J’espère que tous mes anciens entraîneurs en France, ceux qui n’ont pas cru en moi, auront un œil sur cette finale»
La voix calme et posée, le portier n’est pas du genre à sortir de ses gonds. Pourtant, à l’évocation de ses années de galère qui ont suivi sa formation effectuée à Toulouse, le ton de l’ancien joueur de Besançon, Cassis-Carnoux et du Mans, monte : «En France, en L1 comme en L2, je n’ai pas eu la chance que je méritais. J’ai navigué en National, j’ai le sentiment d’y avoir fait des matches de qualité. Mais on ne m’a jamais fait confiance à l’échelon supérieur. Ça me laisse des regrets. J’espère que tous mes anciens entraîneurs en France, ceux qui n’ont pas cru en moi, auront un œil sur cette finale.»
«On attend de moi d’être décisif, je l’ai été face au TP Mazembe»
En attendant, au risque d’avoir des remords, ceux-ci pourraient déjà se pencher sur sa magnifique demi-finale de Ligue des champions face au TP Mazembe. Car Khedhaïria a été le principal artisan de la qualification de Sétif pour la deuxième finale de son histoire en Ligue des champions de la CAF. Exemplaire au match aller (2-1), il a porté à bout de bras son équipe au retour malgré trois buts encaissés (3-2). «Je n’ai fait que mon travail. On attend de moi que je sois décisif. Je l’ai été. Tant mieux», analyse-t-il.
«Une convocation en Equipe nationale ? Je prends mon mal en patience»
Peut-être plus encore que ses anciens entraîneurs, il y a un technicien dont il aimerait particulièrement attirer l’attention : Christian Gourcuff. Comme son prédécesseur Vahid Halilhodzic, le nouveau sélectionneur de l’Algérie n’hésite pas à faire appel à des gardiens du championnat local, Mohamed Lamine Zemmamouche (USM Alger) et Azzedine Doukha (JS Kabylie) en tête. «Je crois en mes chances. D’ailleurs, j’ai déjà été appelé chez les Fennecs par le passé, en mai 2013. Une nouvelle convocation passera par de bonnes performances. Je prends mon mal en patience», souligne-t-il, conscient qu’il sera tout de même difficile de reprendre la place de titulaire à Raïs Mbolhi, auteur d’une superbe Coupe du monde de la FIFA, Brésil 2014 : «Il a été tout simplement fantastique ! Comme tout le reste de l’équipe, d’ailleurs.»
«L’Entente est dans le sillage de la sélection»
Si les Fennecs méritent ces éloges pour leur retour au premier plan sur la scène internationale, que dire des Aigles de l’ES Sétif ? Il a fallu attendre 24 années et le sacre de la JS Kabylie en 1990 pour que l’Algérie place l’un de ses représentants au plus haut niveau sur le continent. Une éternité. En tout cas, cet exploit est révélateur de la bonne santé actuelle du football algérien. «Notre football connaît une révolution ! L’équipe nationale est revenue au sommet de l’Afrique. Et les clubs locaux ont pris son sillage, à l’image de l’ES Sétif», confirme Khedhaïria.
«Le Mondial des clubs et la CAN sont aujourd’hui mes objectifs»
Alors que l’ESS est aux portes de la Coupe du monde des clubs de la FIFA, et que les Verts se sont d’ores et déjà ouvert celles de la prochaine Coupe d’Afrique des nations de la CAF, le portier des Aigles se verrait bien passer l’hiver au Maroc : «Avant, des participations à ces compétitions n’étaient que des rêves. Aujourd’hui, ce sont des buts.» Paroles de portier.
 

Articles Connexes :

• ESS: Hamar promet cinq joueurs de choix
• ESS : Le match contre l'USMA sera-t-il avancé?
• ESS : Zerrara ne jouera pas le premier match de la phase poules
• Hammar veut Hachoud en prévision de la Ligue des champions