Mahrez: «C’est le but le plus important que j’ai marqué en sélection»

Le héro de la soirée d’hier Ryad Mahrez, a été désigné homme du match après avoir marqué le second but de l’Algérie dans le temps additionnel. Une performance qui a propulsé les Verts en finale de la CAN, 29 ans plus tard.

C’est tout simplement magique ce que vous venez de faire. Tout le peuple vous dit merci…
C’est grâce au peuple algérien que nous sommes en finale de la CAN. Sans leurs appuis, on ne serait sans doute pas à ce niveau de la compétition. Nous étions vraiment motivés à 200% en début de match surtout après avoir vu les gradins archicombles. Nous sommes fiers d’avoir le peuple à nos côtés. On tient nous aussi à leur dire merci.
En marquant ce but dans les arrêts de jeu, vous avez été désigné homme du match. Êtes-vous pleinement satisfait de votre prestation ?
Je suis très heureux d’avoir contribué à la qualification de mon pays pour cette finale. Il est vrai que j’ai le sentiment d’avoir fait mon devoir mais il ne faut pas oublier que cette qualification est aussi celle de l’ensemble du groupe. On s’est bien défendus durant les 90 minutes de cette rencontre. Ça n’a pas été facile. C’est dire que je n’ai fait que terminer le travail de l’ensemble du groupe dans ce match.
Dans quel état d’esprit étiez-vous avant de tirer ce coup franc ?
J’étais très concentré. Je voulais vraiment placer le ballon au bon endroit. C’est ce qui s’est produit. Il est vrai que je travaille beaucoup ces frappes à l’entraînement. En tous les cas, je suis heureux d’avoir contribué à cette qualification en finale. Je dirais aussi que c’est sans doute le but le plus important que j’ai marqué avec l’Algérie. Désormais, nous devons aller au bout et ramener cette coupe au peuple algérien.
 Le Nigeria a pu égaliser après un penalty douteux. N’aviez-vous pas douté à ce moment du match ?
Il est vrai que la décision du penalty a été quelque peu sévère mais à aucun moment de cette rencontre nous n’étions dans le doute. On savait qu’on pouvait revenir à tout moment dans ce match. D’ailleurs, nous nous sommes créées pas mal d’occasion devant les buts. La barre transversale de Bennacer en est la preuve. Le fait de se créer des occasions prouve que nous étions toujours dans le match.
Le Sénégal s’est imposé face à la Tunisie. Qu’avez-vous à dire sur cette finale ?
Ce sera sans doute le match le plus difficile depuis l’entame de cette CAN car au bout, il y aura un trophée à gagner. Nous allons prendre le temps d’abord de bien récupérer avant cette finale. On comptera aussi sur les consignes du coach pour tenter de prendre le dessus dans ce match. Maintenant que nous sommes en finale, on ne pensera qu’à aller jusqu’au bout en remportant cette Coupe d’Afrique des nations.
Désormais, tout le peuple algérien rêve du sacre…
C’est normal et notre peuple a toutes les raisons de vouloir cette coupe. On promet de donner le meilleur de nous-mêmes pour revenir avec la Coupe d’Afrique en Algérie. Ce sera vraiment fabuleux pour notre peuple et nos supporters qui se sont déplacés jusqu’en Egypte rien que pour nous soutenir. On va faire le nécessaire pour aller jusqu’au bout. Une finale, ce sera vraiment compliqué pour nous mais on fera le maximum pour revenir à la maison avec cette coupe.